Een bakstenen vloer en wanden en plafonds in terracottakleuren: de renders die Elkie laat zien van het voorlopig ontwerp voor het interieur van Erfgoed Leiden en Omstreken doen denken aan plekken waar archeologische opgravingen plaatsvinden. 'En dat is precies de bedoeling,' lacht ze. In haar interieurontwerpen beoogt Elkie zowel de functie van een organisatie te verwerken als de geschiedenis van het pand waarvoor ze het ontwerp maakt. 'Eén van de taken van de organisatie is het beheer van het archeologisch depot van Leiden, vandaar de keuze voor diverse aardetinten. En de vloer van gerecycled baksteen brengt de historische Leidense architectuur in het pand. Je vindt in deze stad veel panden die opgetrokken zijn uit baksteen.'

Elkie heeft een voorkeur voor het inrichten van monumentale panden waar ze iets nieuws aan kan toevoegen. Wel met respect voor de geschiedenis en identiteit van het pand. Ook thuis doet ze dat. Het interieur van haar meer dan 100 jaar oude huis is een mix van nieuwe en vintage meubels. 'Ik struin liever eerst Marktplaats af dan dat ik iets nieuws koop,' vertelt Elkie. 'Ik houd van meubels met geschiedenis en voeg daar graag een nieuw verhaal aan toe.' Thuis staan diverse voorbeelden: de vintage kledingkast van haar zoontje, de oude lockerkasten uit een kazerne waar de roest nog op zit en het wasmeubel in haar badkamer. Daarvoor haalde ze een vintage dressoir op bij een oudere dame, knapte de kast op en voorzag het van een nieuw blad en waskom.

Het is dan ook niet verwonderlijk dat Elkie bij Studio Groen+Schild graag onderzoekt hoe de meubels in de huidige inrichting van een opdrachtgever kunnen worden hergebruikt in een nieuw ontwerp. Want die wens hebben opdrachtgevers vaak, veelal uit budget- of duurzaamheidsoverwegingen. Soms is hergebruik eenvoudig. Bureaustoelen kunnen meestal nog een ronde mee, net als bureaus. Elkie: 'Vaak is het blad van een bureau niet mooi meer, maar is het onderstel nog wel goed. Dan is het een kwestie van refurbishen. Op het onderstel wordt een nieuw blad gemonteerd.'

Lastiger is het wanneer meubels qua materiaal of kleur niet passen bij het nieuwe ontwerp. Overspuiten en herstofferen bieden daarvoor oplossingen. Opdrachtgever Het Oversticht heeft bijvoorbeeld stoelen die ze graag wil behouden. 'Het model van de stoelen is prima, maar de appelgroene bekleding past niet in het ontwerp waarin we donkerder groen- en blauwtinten combineren met een goudtint en de donkere kleur van de originele balken in het pand,' vertelt Elkie. 'Dan stellen we voor om de stoelen te herstofferen in een kleur en materiaal die passen bij het nieuwe ontwerp.'

Deze vorm van hergebruik is overigens vaak niet goedkoper dan de aanschaf van nieuwe meubels. 'Herstofferen is prijzig, het is een ambacht. Maar als je voor hetzelfde geld nieuwe meubels koopt, boet je vaak aan kwaliteit in, zo is mijn ervaring.'

En wat als meubels echt niet passen in het nieuwe ontwerp? 'Dan gebruiken we ze niet,' stelt Elkie. 'Het ontwerp blijft leidend.' Gelukkig krijgt kantoormeubilair wel steeds vaker een tweede leven. 'Er zijn steeds meer partijen die zich richten op de in-en verkoop van tweedehands kantoormeubilair.'

Inkopen bij een dergelijke partij brengt Studio Groen+Schild zo nu en dan onder de aandacht bij haar opdrachtgevers. Elkie: 'Het lastige is dat je afhankelijk bent van het aanbod op het moment dat je het nodig hebt. Als we iets specifieks nodig hebben of grote aantallen van een meubel, is het moeilijk om bij zo'n partij in te kopen.'

Elkie en haar collega's zoeken naar manieren waardoor het wel kan. 'Momenteel werken we aan de inrichting van het entreegebied van het Centrum voor Zorg Slotervaart in Amsterdam. Daar hebben we van de oude schrootjes die aan het plafond hingen een balie ontworpen. Om die balie komt zitmeubilair. Het budget daarvoor is krap. We hebben nu voorgesteld dat hier houten meubels komen. Door niet te specifiek te beschrijven welke meubels daar passen, hebben we meer mogelijkheden en kunnen we wel kijken wat er bij een aanbieder van gebruikt of gerefurbished kantoormeubilair voorhanden is.'